（攝影師：Max Fischer，連結：Pexels）
在雙語國家政策熱潮下，許多英語教師開始好奇國際學校的教學規劃，筆者常聽到這樣的提問：「同樣都是教英語，國際學校與一般學校會有差異嗎？」
首先，有的學校稱為國際學校，有些則稱為雙語學校，但此二者的英語課程其實都是「Language Arts」，為免冗繁，以下一致使用「國際學校」，而「Language Arts」則代表符合美國課綱的語言學習教材。
從教材架構解析國際學校課綱思維
有別於一般 ELT 教材的編排架構，國際學校採用的 Language Arts 教材以閱讀為學習主軸，各年級有很詳細的能力培養目標，並透過五大識字教學關鍵要素：Phonemic Awareness、Phonics、Fluency、Vocabulary、Comprehension 循序漸進地建構閱讀能力，同時再加入 Writing 達到全面性英語能力培養。
五大關鍵要素在各年級的培養比重有所不同，低年級十分注重 Phonemic Awareness 及 Phonics，隨著年級的增加，能力培養的比重逐漸轉移到 Fluency、Vocabulary 及 Comprehension。ELT 教材也會在初階級數安排 Phonics 課程，但在 Language Arts 教材中，卻是從「閱讀的敲門磚」Phonemic Awareness 開始學習，由此可見其課程架構的奠基與延伸（見下圖一）。
圖一：各年級語言能力培養比重依據教材略有差異，上圖以 myView 為例
為什麼 Language Arts 教材要以閱讀為主要目標？
因為識字能力與閱讀通常是取得學業成就的根本，缺少這些技能，學生幾乎無法在任何學科領域取得基本的學業成就；且透過閱讀與寫作，可以培養學生批判性思考、表達和佐證自己論點的能力，這與學生未來在學業、職場、人際上的成就息息相關。
培養閱讀能力為何要從 Phonemic Awareness 切入？為何重視 Fluency？
Phonemic Awareness 是培養英語閱讀能力的基礎，許多研究顯示此基礎對提高閱讀和寫作能力有很大幫助，同時也是學習 Phonics 的前哨。其影響力貫穿整個教育階段，是決定閱讀能力發展成敗的關鍵因素。而閱讀的起點是辨識聲音，孩子是通過大量地「聽他人說」來學習語言的，而 Phonemic Awareness 強調的即是「聽和說」，讓學生瞭解一個字是由數個音素組成，培養學生辨識發音的最小單位。
舉例來說，當學生聽到 cat 時，學生要能夠分解出這個音的結構 k/a/t ，而當老師唸出 k/a/t 時，孩子能夠合成這三個音，唸出 cat。
而能透過口語流暢地讀出單詞，是理解文本內容的「基礎」，試想當孩子看到一篇陌生的文章，若無法流暢朗讀出一半以上的內容，想必也很難正確掌握文章的涵義。當閱讀的部分沒有問題，才能進一步理解文本涵義。因此 Fluency 是連結辭彙學習與理解性閱讀不可或缺的橋樑。
圖二：Grade 1 的 Phonemic Awareness 及 Fluency 學習目標（擷取自CCSS美國課綱官網）
螺旋式語言教學架構
ELT 教材與 Language Arts 教材光就單元數也能看出很大的差異。大部分的 Language Arts 教材每級數有 5 至 6 個 Unit，每個 Unit 約達 150 至 220 頁，一個 Unit 又分為 5 至 6 個 Weeks，每個 Week 再分為 5 個 Day ，每個階段有各自的教學目標，螺旋式地擴展主題，建構學生對主題的認識。（見下圖三、四）
（左）圖三：單元架構；（右）圖四：每週課程架構
從測驗評量及成果發表展現英語活用力
用不同的文本測出活用的能力
因為課程的目標不是讓學生只會特定一篇課文內容，而是能夠真正活用所學的閱讀技巧，融會貫通，所以大部分 Language Arts 教材搭配的考題，會以與課文不同的文本來測驗學生的吸收與理解。對於剛進入此類課程的學生而言，可能需要花一些時間適應，才能掌握並靈活運用學習重點。過程中，老師除了陪伴學生找出問題，調整學習方式，更應該協助與家長溝通，讓家長了解這些測驗成績的意義不只是優劣之分。
用結合真實情境的成果發表，培養解決問題的能力
在國際學校中，雖各校的特色與規劃不同，但多半都注重結合真實生活情境，培養學生問題解決、團隊合作等軟實力，也讓學生自己和家長看見學習成效。
舉下圖五的 Language Arts 教材為例，單元 Project 結合單元主題及書信寫作的能力，要求學生寫信告訴動物園管理者，爭取引進自己喜歡的動物，並說明自己的想法和理由。學生在過程中將學習如何設定目標、尋找相關資源、表達自己論點，以完成任務。在不同的 Project 中還會訓練學生不同的能力，例如與人合作、分析比較、創作等。
圖五：結合真實生活情境的 Project 學習成果
看完了筆者對國際學校課程的分享，老師們對於國際學校的英語課程是否有了更多認識呢？未來無論是否想轉戰國際學校，甚或是讓特色課程增添國際學校的風采，希望老師們都可以透過此文找到更多靈感、激發出不同的火花，為自己的專業發展增值！
（文中教材擷圖皆出自Savvas Learning出版之myView Literacy™ International ©2021）
作者簡介｜曾品霓 Christine Tseng
- 敦煌教育集團國際課程教育顧問
- 外商公司客戶關係經理
- 知名留學代辦顧問
