(圖片出自 Freepik)
記憶裡，生命中初次接觸的英文課，便是學習「字母拼讀法」 ( Phonics, 又可稱為「自然發音法」)。看著臺上的老師運用韻律引導學生熟記每個字母所對應的發音以及一些重要的發音規則，身為學生的我只覺得英語課好像音樂課，老師帶著學生們唱歌、運用節奏發音，不知不覺就學會了好多字，那時單純地覺得學英語是件很開心的事。多年後，自己踏入了英語教學工作，才了解當時啟蒙老師的用心，不僅讓我對英語學習產生了好感，也讓我在學習的旅程中奠定穩固的基石。
字母拼讀有什麼神奇魔力？為什麼會受到高度重視？
「字母拼讀法」簡單來說，就是學習字母與發音之間的對應關係、如何聽到字就能大約拼出與其發音相對應的單字、看到單字便能透過拆解、分析，進而整合出發音。一般而言，英語系國家在閱讀啟蒙期的教學與引導中，拼讀被認為是認字最重要的一項關鍵能力。這 30 年來，臺灣英語教學也視字母拼讀為一項絕對的基礎能力，這關鍵力不僅會影響學習者的在語言展現上聽與說的能力，對閱讀能力的影響更為顯著。
如何有效地學習字母拼讀法？
在勾勒出有效的學習模式前，必須先了解學生在學習字母拼讀時最常見的兩個問題：
1. 學了很多規則，但還是無法活用
在教學現場遇過不少國小高年級學生，即使從低年級就開始學英語，期間也學過一到兩年的字母拼讀，卻還是無法在拼字與閱讀表現上彰顯出成效，這其中主要的問題便出在不斷教授新內容的同時，並未統整規畫複習先前所學或整合相似的發音規則，新的拼音規則看似不斷堆疊，但學過的知識也就壓沉到腦海的深處，無法整合運用。
2. 即使會唸，還是拼不出正確的單字
以國小的教學環境中，觀察到有此現象主要發生在兩個族群：第一個是初學階段的學習者；第二個則是準備跨入進階學習階段的學習者。第一族群的學習者，尚未熟悉拼音的技巧，若教師在教學的過程中沒有足夠的引導及練習，字母對他們而言就只是許多抽象符號，他們往往無法將字母與其發音做連結，還是發音歸發音、字母歸字母的死記背誦。
第二個族群則是跨入進階階段的學生 (大約學習英文三到四年的時間)。這群學生所學習的單字不再是 fruit, sour, market …比較基礎的單字；他們所面臨的可能是 responsible, instrument, creativity…這些音節較多的單字。如果是在學習字母拼讀時期沒奠定穩固基礎的同學，可能就會出現”東落西落”的現象，或母音子音錯置的現象。例如：responsible 可能會拼成 rispnsble，instrument 拼成 instorment。
了解問題後，便能對症下藥。那麼，有效地學習字母拼讀的關鍵為何呢？
1. 培養音韻覺識 (Phonological awareness)
在字母拼讀學習上，我們希望學生能夠看到字就會唸，聽到字就會拼，這過程即是音韻覺識的養成。簡單來說，就是單字切割、分析、以及單音與單音之間的整合力 (如下所示)，每位教授字母拼讀的老師必定都會帶著學生練習，差別只在於是否足夠、是否到位。
音韻覺識的呈現： 單字輸入(單音節)：son -> 切割 s-o-n -> 分析 s-on -> 整合 son 單字輸入(雙音節)：father -> 切割 fa-ther -> 分析 f-a-fa, th-er-ther ->整合 father |
2. 訓練拼音的敏感度
從以上輸入、切割、分析與整合的拼讀過程看來，音與音之間的辨別是很細微的，因此在非英語為母語的生活環境中，特意地訓練其敏感度變得相對重要。敏感度的訓練方式有很多種，可以是訓練對單字字首的敏感度、字尾的敏感度、音節的敏感度、重音的敏感度、易混淆音的敏感度或是對母音的敏感度 (下一篇文章會有更具體的範例)。
3. 足夠且多元的輸入及輸出，並與學過的內容交叉練習
聆聽與模仿是學習新語言非常重要的一環，透過不斷的輸入與輸出，學習者更能內化所學並自我修正。聆聽的輸入非常的多元，除了常見的練習外，歌謠韻文、故事、實際對話運用…等，都非常有幫助。而文字的輸入也是不可或缺的一環，選擇合適的發音讀本，持續地閱讀唸誦，可以有效地幫助學生訓練拼讀能力，並透過大量的字彙，溫故知新。
字母拼讀是需要長期培養的一項語言能力，一旦建立起來，學生在未來的英語學習將有可預期的正向表現。因此字母拼讀教學，絕對是每位教學者值得好好投入鑽研的教學領域。
作者簡介 │ Limma Li
- 現為出版社英語教學顧問
- 多場師訓講座講師
- 14 年英語教學經驗
