和「聰明的蘋果」相遇，是透過教師朋友推薦，這家位於竹北和市面上英語教學不太一樣的補習班（後來小編才知道，Shelly 老師不特別將「聰明的蘋果」定位在補習班，而是培養孩子們自我學習能力的教室）。
連結到學校粉絲頁，看著影片中，外師手上捧著一隻小鳥正在示範如何餵小鳥吃飼料，孩子們在旁一連串英文表達著興奮之情。這樣學習語言，好自然也好輕鬆！這不免讓人好奇，「聰明的蘋果」是怎麼能夠有如此與眾不同的教學方式呢？
有幸邀請創辦人 Shelly 老師來談談「聰明的蘋果」是在什麼契機？什麼期待下慢慢成長萌芽？
與英語教學的血淚相遇
「要一個六歲的小娃，全天候住在全英文的學校，這樣英文能不強嗎？」Shelly 老師緩緩道出自幼因爸爸工作，舉家遷移南非，不得不與英語相遇的開始。在這樣的環境下，學習語言是快的，不出兩周時間已經可以溝通表達自己。Shelly 老師就在全英文的環境下接受了多年教育，直到國中一年級才回台灣。但，Shelly 老師無奈地述說：「回台灣後，我的英文卻只有考 38 分！因為我完全看不懂題目，也完全不了解什麼是文法測驗？翻譯是中文更看不懂。」就這樣，又是一陣的語言以及學習適應，直到高中才好一些。
光聽這樣的學習歷程都覺得累了，何況是當事者親身走過。但 Shelly 老師樂觀的認為，也是因為有這樣特殊的學習經驗，讓她深深感受到台灣英語教育的填鴨式，並熱切地想顛覆傳統教學。她一再強調：「我想要培養的是一個有自我學習能力的學生。」意思是，英語應該是一個工具讓學生去探索這世界（例如：教學生用英文做報告、做實驗、做科學報告……等等），而不只是應付考試、制式化的問答。
懷著這樣的初衷，Shelly 老師創辦了「聰明的蘋果」英語教室。
現實環境與夢想教室的拉扯
「我想要建立一個不考試、不背單字、不被定位為補習班的英語學習環境。」Shelly 老師一口氣講出一連串看似與現今台灣英語教學相牴觸的創業夢想，不禁讓人猜測這一路上會有的挫折。不意外，在這以測驗分數為導向的教育環境下，家長開始懷疑「聰明的蘋果」的教學理念，在此壓力下 Shelly 老師不得不迎合家長的需求，但實行後發現，不僅自己不開心，學生的學習笑聲也漸漸不見了。
衡量後，Shelly 老師決定與家長溝通：「學習成績是需要被等待的。雖然測驗成績馬上可以看見成效，但那不是學生真正的學習。」回到當初創業的初衷「想要培養的是一個有自我學習能力的學生。」因此篩選留下部分同理念的家長。Shelly 老師語重心長的說：「經營者要跳脫少數不讀的學生，要不然後面更多學生會受到影響。」這話說起來輕鬆，但這一路上的辛苦與掙扎，也只有經營者才能體會。
從一個只有 8 人的小教室，到現今滿班的經營過程，Shelly 老師至始至終秉持著「改變小孩才能影響家長」的原則，讓學生成長才能消除家長的疑慮。這些都需要時間，而一路走來，也讓時間證明 Shelly 老師的夢想教室是可行的、是不讓小孩和家長失望的。
花時間心思旨在培養孩子閱讀
「培養閱讀習慣，才能養成學生自我學習的能力。」這是 Shelly 老師自身的體會。所以，在「聰明的蘋果」教室裡，會有「玩樂週」和「閱讀週」，意思是下課後或上課前的空檔，學生能做的事。玩樂週就是能盡情的玩樂，但閱讀週就得安靜的看書。Shelly 老師說：「閱讀常規也是需要學習的。」看書時不打擾、看書後歸位、保持書籍完整……等等，這些都是希望從小地方去培養學生的生活素養。
再者，雖是英語教室，但卻是有各式各樣不同的閱讀素材，中文、英文、讀本、漫畫、流行書籍……等等，每位學生都能找到自己有興趣的書，隨手拿起，仔細閱讀也好、輕鬆掃過也好，甚至只是拿起來看封面都好，這些都是培養閱讀的過程，不要急著要學生乖乖看完一本書，制式化的寫著讀書心得。Shelly 老師說：「要讓學生有機會自己去想像書中的內容，這才會讓閱讀有吸引力，也才能讓學生真正去培養閱讀的習慣。」
定期到各種小書坊、敦煌書局採購書籍，Shelly 老師每月固定提供新書上架，新書真的有特別的吸引力，學生會期待每月的新書，在這樣潛移默化下，喜歡閱讀的學生越來越多，這也就是 Shelly 老師希望能夠培養學生帶得走的能力。
訪談花絮
在訪談過程中，Shelly 老師不只一次說著：「我樂於分享！」能夠深深感受到老師希望帶給英語教師們不一樣的教學思考。因為她特殊的學習歷程、她不同世俗的教學理念，讓她期待給台灣英語教育帶來不同的思考方向。
受訪者簡介│Shelly Chang
- 聰明的蘋果英語教室創辦人
- 致力顛覆傳統教學，打造玩學一體的學習樂團
- 曾任知名連鎖補習班英語教學主任、經營輔導長
- 17年英語教學經驗
