「雙語教育」是未來臺灣各級教育的願景，同時也設定了英語教育的新目標，屆時英語不再只是一門學科，而會是一個工具，一個吸收訊息與知識的工具，一個表達自己且能與人溝通的工具。
在「雙語教育」目標的設定下，學英文是讓小學生可以流暢地閱讀英文故事書，中學生可以用英文接收國際資訊，大學生可以流利地使用英文與世界接軌，吸收各種知識。因此，英語教師必須要脫離『分數的窠臼』，重新設定英語教學的目標，並且重整學習進程；不僅僅是老師，家長也要學習看見孩子真正需要的語言能力，才能將英文變成一個實用的工具。如此，孩子的學習目標就不會是「考 100 分」，是除了能聽懂、可以口語表達外，更能閱讀英文書籍和訊息，並且能正確地書寫英文。
讀寫能力的培養與重要性
在聽說讀寫四個語言能力中，「聽和說」可以在環境中薰陶養成；「讀和寫」則需要有正確的引導方法，才能有效地建構學童的英文讀寫能力。閱讀能力是學生用英文吸收訊息的重要工具，寫作能力則是學生用英文文字表達的能力，也是英文能力最終的整體表現。
藍思英文閱讀分級系統 Lexile，是一套在美國被普遍使用的「英文讀物分級系統」，協助老師和家長選擇適合學生閱讀程度的文本。閱讀是吸收知識最關鍵的工具，在美國小學三年級的學生必須具備「獨立閱讀」的能力，才能完成所有科目的學習，沒有閱讀能力多數學科學習都將受到嚴重的阻礙。因此，要落實雙語教育，必須從培養英文閱讀力開始。
早期美國國際閱讀協會（IRA：International Reading Association，後更名為 ILA：International Literacy Association 國際讀寫協會）描述孩子學習閱讀（Learn to Read）的進程有五個階段，如下圖：
ILA 針對每個階段的學習者都有明確的陳述，並提供精確的學習內容和學習目標（連結）。其中，從第一階段到第四階段說明引導孩子學習閱讀的兩個重要工作：一項是「學習認讀 Sight Words」，另一項就是「學習 Phonics 字母拼讀」。因此，在引導學生學習閱讀的過程中，Phonics 確實是非常重要的工具之一（點我看更多Phonics 教學文章）。如果在八歲前能逐步引導學童學會這兩個閱讀技巧，就能培養他們擁有獨立閱讀英文書的能力，未來在中高年級、中學以上，學生就能用英文作為吸收知識的工具。
從 Phonics 奠基雙語能力
「Phonics 英語字母拼讀」所教的發音規則，主要運用在兩個音節的英文單字，多數初階英文會使用的名詞、形容詞和動詞，大多都可以透過 Phonics 的規則拼讀出來。因此，在幼兒及初階英語學習階段，學生可以運用所學的拼讀規則，學習拼音、識字、聽音、拼字，不用死背就能讀出 300 個初階英文單字。這是建立 ESL 學習者信心最好的閱讀方法，也是讓學生開始閱讀英文繪本和讀本最有效的技巧。由此可見，在實踐雙語政策中，Phonics 教學極為重要，也應該即早開始。
如能提早讓幼兒開始學習 Phonics，對於雙語教育有極大的幫助。幼兒階段是「語音啓發＋唸謠跟讀」一同並進最理想、也是最重要的時段。因為，聽音、辨音、模仿音的根基都可以從學習 Phonics 開始建立，小班前「大量聽 Phonics 唸謠」，小班時學習「辨識字母和精準唸出字母名稱」；中、大班逐步學習字母拼讀，就能奠定學童紮實的英文閱讀力。
結語
要在小學、中學、大學各階段落實「雙語教育」，學童的「英文閱讀力」是關鍵，而養成英文閱讀力的最佳時機，是從幼兒開始。幼兒階段的 Phonics 學習，從「聽」奠定基礎，大量的 Phonics 唸謠是這個階段最佳的聽力輸入素材。有了足夠的「聽的內容」再教幼兒字母與音的關係，學會「字母拼讀」，逐步引導學童拼音、閱讀，小小孩也能學習 Phonics，學童學會閱讀英文書，雙語教育的願景才能真正實現。
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作者簡介｜René Hsieh
- 資深兒童教材系列書 作者
- Phonics Kids 系列書 共同作者
- 凱立智語文出版有限公司 總編輯
