每當寒暑假快到了,電子郵件開始收到許多美語寒(夏)令營的 E-DM ,看了看內容不外乎英語閱讀、寫作、拼音……等等,看似豐富但細想後又覺得難以消化的課程。無意中搜尋到托瑪斯美語,吸引人的是小孩竟然是一邊煮飯一邊學英語、一邊打球一邊學英語,原來夏令營可以這麼好玩!好想知道這些課程是如何設計的?經營人有哪些獨特的經營理念?於是,小編來到位於桃園的托瑪斯美語,拜訪經營人 Thomas,快來看看他有哪些寶貴的心得可以與大家分享。
生活即教學
「我喜歡設計 “好玩” 的課程,讓學生是在 “玩” 英文中學英文」Thomas 老師對於課程設計的理念為此。從夏令營的課程規劃完全實踐這樣的理念,早上 8 點課程開始於先去打球,以英語講解球類規則,學生上場時,也就以 TPR 在操作這些規則。接著,10 點回到教室,由學生討論決定中餐菜色、上街採買,並與老師一起烹調。在這一整個過程中,學生學習到的不僅僅是英語,更多的是與生活的真實結合。Thomas 老師說:「有的學生甚至不會洗米,更別說如何買菜、洗菜了。」但這些對學生來說是有趣的,更是將英語落實在生活中使用的最佳實例。如同 Thomas 老師脫離大型補習班轉為自我經營者的初衷一般,學習英語應該是有趣、有用,而不是一直背文法、寫題庫。
經營一個有愛的學習環境
會從一個大型補習班主管轉變為自我經營者,始於 Thomas 老師希望學英語是快樂的,再者他認為教育是希望能幫助弱勢的學生,而不僅僅以「利」為出發點。就這樣,Thomas 老師放棄高薪的主管職,開始做自己覺得對的事,托瑪斯美語就此誕生。看著牆上滿滿學生畢業後寄來的明信片,Thomas 老師說:「這就是我想要的教育方式,老師就如同學生的半個父母,關係緊密了學習才會有成效。」對應著一張張的英語檢定證書,深深感受到,原來補習班還能充滿愛呀!
好奇的問 Thomas 老師,有想要擴大托瑪斯美語的規模嗎?老師馬上搖頭說:「維持這樣的小班制,才能維持教學品質,也才能讓我去實踐將英語帶入生活,讓學習有溫度變好玩。」
做個有未來的英語教師
對於越來越多獨立小補習班的興起,Thomas 老師樂見其成,他認為這也代表越來越多老師有自己的教學理念,而相對的,教學也可以越來越多元甚至精緻化。但他也語重心長的說:「教育是很辛苦的行業,要做的細節很多,要照顧的人也很多,所以熱忱很重要。」再者,老師不要怕學新的東西,例如:在托瑪斯美語裡,會帶領著學生邊烹調邊學英語,有些老師本身對烹調並不在行,但 Thomas 老師會先帶頭做示範,並鼓勵老師模仿學習。「教學已經一點一滴在被科技取代,就像銀行的臨櫃行員漸漸轉型成為理財專員一樣。死板的工作,容易被取代,但有溫度的工作,機器是無法取代的。」Thomas 老師說著他這幾年的觀察:「英語線上學習課程是沒有溫度的,所以我們的教學要有溫度,老師要不斷的進修,學習更多新的知識與趨勢。」
訪談花絮
離開托瑪斯美語,小編腦海中還停留在那一片明信片牆,還有 Thomas 老師說的:「當老師對某些事有熱情,學生就會有學習熱忱。」是呀!那一片明信片牆訴說且應證著這樣的教育理念,有溫度的地方就有熱情、有溫暖的地方就會讓人喜歡,學習就是會在喜歡的環境中產生最大功效,不是嗎?
受訪者簡介| Thomas Chu
- 托瑪斯美語教室創辦人
- 致力於自然語言學習法的教學,讓英文融入生活
- 曾任知名全美語幼兒園資優班主任
- 20年英文教學經驗