每當寒暑假快到了，電子郵件開始收到許多美語寒（夏）令營的 E-DM ，看了看內容不外乎英語閱讀、寫作、拼音……等等，看似豐富但細想後又覺得難以消化的課程。無意中搜尋到托瑪斯美語，吸引人的是小孩竟然是一邊煮飯一邊學英語、一邊打球一邊學英語，原來夏令營可以這麼好玩！好想知道這些課程是如何設計的？經營人有哪些獨特的經營理念？於是，小編來到位於桃園的托瑪斯美語，拜訪經營人 Thomas，快來看看他有哪些寶貴的心得可以與大家分享。
生活即教學
「我喜歡設計 “好玩” 的課程，讓學生是在 “玩” 英文中學英文」Thomas 老師對於課程設計的理念為此。從夏令營的課程規劃完全實踐這樣的理念，早上 8 點課程開始於先去打球，以英語講解球類規則，學生上場時，也就以 TPR 在操作這些規則。接著，10 點回到教室，由學生討論決定中餐菜色、上街採買，並與老師一起烹調。在這一整個過程中，學生學習到的不僅僅是英語，更多的是與生活的真實結合。Thomas 老師說：「有的學生甚至不會洗米，更別說如何買菜、洗菜了。」但這些對學生來說是有趣的，更是將英語落實在生活中使用的最佳實例。如同 Thomas 老師脫離大型補習班轉為自我經營者的初衷一般，學習英語應該是有趣、有用，而不是一直背文法、寫題庫。
經營一個有愛的學習環境
會從一個大型補習班主管轉變為自我經營者，始於 Thomas 老師希望學英語是快樂的，再者他認為教育是希望能幫助弱勢的學生，而不僅僅以「利」為出發點。就這樣，Thomas 老師放棄高薪的主管職，開始做自己覺得對的事，托瑪斯美語就此誕生。看著牆上滿滿學生畢業後寄來的明信片，Thomas 老師說：「這就是我想要的教育方式，老師就如同學生的半個父母，關係緊密了學習才會有成效。」對應著一張張的英語檢定證書，深深感受到，原來補習班還能充滿愛呀！
好奇的問 Thomas 老師，有想要擴大托瑪斯美語的規模嗎？老師馬上搖頭說：「維持這樣的小班制，才能維持教學品質，也才能讓我去實踐將英語帶入生活，讓學習有溫度變好玩。」
做個有未來的英語教師
對於越來越多獨立小補習班的興起，Thomas 老師樂見其成，他認為這也代表越來越多老師有自己的教學理念，而相對的，教學也可以越來越多元甚至精緻化。但他也語重心長的說：「教育是很辛苦的行業，要做的細節很多，要照顧的人也很多，所以熱忱很重要。」再者，老師不要怕學新的東西，例如：在托瑪斯美語裡，會帶領著學生邊烹調邊學英語，有些老師本身對烹調並不在行，但 Thomas 老師會先帶頭做示範，並鼓勵老師模仿學習。「教學已經一點一滴在被科技取代，就像銀行的臨櫃行員漸漸轉型成為理財專員一樣。死板的工作，容易被取代，但有溫度的工作，機器是無法取代的。」Thomas 老師說著他這幾年的觀察：「英語線上學習課程是沒有溫度的，所以我們的教學要有溫度，老師要不斷的進修，學習更多新的知識與趨勢。」
訪談花絮
離開托瑪斯美語，小編腦海中還停留在那一片明信片牆，還有 Thomas 老師說的：「當老師對某些事有熱情，學生就會有學習熱忱。」是呀！那一片明信片牆訴說且應證著這樣的教育理念，有溫度的地方就有熱情、有溫暖的地方就會讓人喜歡，學習就是會在喜歡的環境中產生最大功效，不是嗎？
受訪者簡介| Thomas Chu
- 托瑪斯美語教室創辦人
- 致力於自然語言學習法的教學，讓英文融入生活
- 曾任知名全美語幼兒園資優班主任
- 20年英文教學經驗
