在日常生活中我們常覺得，如果需要重複做一件事情就是沒進步、沒效率。比如說，表格要重新填、報告要重新打、或是課要重修等。但是對於語言學習來說，「重複」這件事情非常必要。
有沒有很喜歡過一部電影，然後回去看第二次、第三次都還會看到第一次沒有看到的細節？那是因為我們第一次面對嶄新的內容，無法注意太多細節，但第二次跟第三次在熟悉劇情之後，可以有多餘的心力去尋找片中精心設計的線索。在我的經驗中，語言學習就如那部電影，對語言學習的一段文章或是演講越熟悉，’越能體會其中的精華。這個過程可以說是分成三個階段：「新知」、「熟知」、然後「用之」。
還記得 2006 年剛去美國的時候，去咖啡廳或是餐廳點餐都要先上網預習一下菜單，與同學之間的對談，也是只能簡單答覆。只有在閱讀或寫報告的時候可以自己調配速度，給自己一些喘息空間。學生生活單純，書唸完、報告打完，便在宿舍開始看美劇「六人行」。因為宿舍網路有流量限制，導致於有一段時間我只能反複看該劇的第九季，我也不介意，反正喜歡這部劇。後來，我發現「六人行」劇中的打招呼、玩笑、諷刺、關心朋友……等一些日常慣用語，開始自然地出現在我和外國朋友們的對話中，而在與店員交談的時候我也不會那麼緊張了，甚至可以用劇中台詞去問候他們，與他們攀談、開玩笑。這樣的進步，很大一部分要歸功於「重複」這件事情：沒有重複看那一季影集，我也不會熟記他們的台詞，不記得，也不可能用的出來吧！
在聽力方面，建議學生可以反覆觀看喜歡的影集或演講來練習聽力。而影集最好找半小時以內可以看完一集的，並持續觀賞同一個影集。如此一來，不只可以練聽力，同樣的單字也會重複出現。除了影集之外，我也很推薦學生上網看 TED 的演講，而且最好要短於六分鐘的，重覆觀看也不會太耗時間。
有一次，學生跑來跟我說：「老師，我昨天上網聽了一個 TED 的演講，我都聽不懂耶！我英文好爛喔！」於是，我問他演講的時間長短和他聽的次數。 「二十幾分鐘吧，我聽一次阿！」 我找了另外一段約五分鐘的演講，並且交代他要抄筆記，如果聽不懂就停下來再聽一次。隔天他跑來跟我敘述演講內容，說得很好，大意也很完整。我再問他聽了幾次，他說三、四次，而且覺得很神奇怎麼這樣就聽懂了。後來我請他繼續找不同的短演講來聽，漸漸的他重複聽的次數減少了，甚至三分鐘的演講聽一次就 OK。
重覆你想要講的內容三次
我們一生有幾次可以練習講我們想要說的話？多數時候，話說出口，很難再改變。有沒有過經驗是，敘述完一件事情後心裡覺得：「啊！其實可以講更好！」練習英文口說流暢度有一個方式，就是重複你想要講的內容三次，也就是英文教學裡面的”Fluency Circle”。比如說，花一分鐘介紹你的家庭，第一次你會專注在內容，文法也許有些錯誤，你意識到了，卻無法當下改，因為忙著在想內容；第二次內容搞定了，就可以比較專注在修文法；第三次也許就可以圓滿呈現。這也就是為什麼要在眾人面前做報告的時候，我們總是會關起房門偷偷練習，因為練習英文口說的道理也是一樣，熟能生巧！
另外，背單字也是一樣的方法，背到重複的單字固然失落，但是透過重覆的練習，我們最終能夠將單字熟記起來。從學習英文到成為英文老師，這條路上，我始終提倡著「重複，又怎樣」的態度鼓勵著學生，因為對學習來說最重要的從來都只是你最終學習到了什麼，而不是在學校讀到了哪一個等級。在學習的過程中，有耐心地重複，透過重複練習將重複次數減少，一步一步累積實力，有時候，現在的重複是幫助你以後省時。同樣的內容今天重複練習八次，一個月之後也許只需要重複練習兩次都上手唷！
作者簡介 │ Lydia Shen
- 賓州州立大學英語教學碩士
- 教學年資 10 年以上
- 教學專長為成人美語、托福、雅思、SAT 與 ACT
