在臺灣，每年萬聖節過後，聖誕節的氛圍就會如同大軍壓境般出現在各式各樣的場合中。但在聖誕來臨前，我們美語教室還有一個很重要的節日要慶祝，那就是「感恩節」。
『學一個語言，也必須學習它的文化』一直是我們在英語教學上的堅持，對一個語言乘載的文化要有所認識才能真正學到這個語言的底蘊。而感恩節在美式文化中有其重要性，身為美語老師一定不能錯過啊！
其實，北美的感恩節就像臺灣的農曆除夕，是家庭成員們跋山涉水、齊聚家中吃一頓團圓飯的節日；不一樣的是，在除夕，我們展望未來，期待幸運豐饒的下一年；而感恩節則是西方人回顧過去一年，感恩自己擁有的一切，對周遭的人、事、物表達謝意。
（圖說：規模越來越大的感恩節聚餐，讓學生體驗感恩節與家人團聚的節慶感受。）
西式為體、中式為用的感恩節烤火雞
要在太平洋彼端的臺灣，甚至是資源相對缺乏的雲林，創造出道地「美式感恩節」的氛圍是件很具挑戰的事。比如說：火雞肉飯街上隨處可見，但美式感恩節大餐中的重點「全隻烤火雞」要去哪邊找？
還記得慶祝感恩節的第一年，很幸運地在美式賣場買了兩隻烤好的大火雞。漸漸地，對賣場大火雞感到不滿足。於是，開始往大城市打聽，終於在某五星級飯店找到搭配著烤火雞內餡（stuffing）、肉汁（gravy）跟蔓越莓醬（cranberry sauce）的感恩節大火雞！但是，買現成再烤過的火雞就是會柴啊！我們想跟美國人一樣，吃剛出爐、流出燙口肉汁的大火雞！於是，決定在感恩火雞中加上一些臺灣味：用甕仔雞烤爐烤火雞。這樣一來，就可以在感恩節當天吃到剛出爐的火雞了！一年年過去，甕仔雞烤爐從兩個、四個、到八個，很感恩越來越多家庭跟我們一起慶祝這個常常被忽略的節日。
（圖說：從現成品到現場甕仔烤火雞，中西合併出道地節慶氣氛。）
大人小孩都該學會表達感恩
火雞大餐提升了感恩節的氛圍，但更重要的是感恩節的核心精神：表謝意、道感恩。沒有了這個環節，整個活動充其量只是火雞聚餐而已啊！不同於西方人，多數臺灣人生性內斂，民族性也不太鼓勵外顯感受情緒，所以要讓學生與家長卸下心防說出自己的感恩需要很多設計。
引導孩子比較簡單，畢竟「重賞之下必有勇夫」。我們設計了特別的感恩節小點心，只要勇敢表達出自己的感恩，孩子們就可以獲得老師們精心製作的感恩節禮物。對孩子們而言，反思自己日常生活中得到的幫助，進而表達感謝，是一個鮮少做但很重要的練習啊！
而大人們更含蓄，所以必須找一個讓他們可以舒服表達謝意的方式。這十年，從用感恩小卡拼湊火雞羽毛、像素式火雞（pixel turkey）、蒙太奇火雞，用 Mentimeter 平台 讓大家上線表感恩……等，「間接的美好」總算能引導大人們說出感恩。
（圖說：歷年來的活動設計，宗旨都是希望大家能練習表達感恩。）
2021 年，我們設計了感恩小卡，讓所有的大小朋友思考自己生命中是否有過什麼故事值得感恩。以下是卡片中的引導內容：
- 感恩一名曾經幫助過你的陌生人 Thank a stranger for helping you.
- 感恩一個自己的人格特質 Thank yourself for a personality trait you have.
- 感恩成長過程中重要的人、事、物 What are you thankful for about your childhood?
- 感恩一個生命中發生過的驚喜 Show thanks for a surprise that someone gave you.
- 感恩一段生命中因緣巧合的事件 Thank a serendipitous event in your life.
- 感恩生命中因不幸而來的幸運 Thank a misfortune that brought blessings.
- 感恩一件跟工作有關的事 What are you thankful for in your career?
- 感恩一個願意大費周章幫助你的人 Thank someone for going out of their way to help you.
Derek 感謝因漫畫「七龍珠」而結緣的大學好友。因為好友，他決定到臺灣旅遊，並跟下飛機後第一個交談的女生交往並結婚，多年來在雲林小鎮用喜歡的方式進行美語教育。我則感恩擁有父母親的愛，讓青春期灰暗的自己慢慢地看到自身微微發出的光，讓我有力量去面對困境。
（圖說：感恩故事分享，左為作者、右為作者丈夫 Derek 老師。）
結論
我認為珍惜自己所擁有的一切並表達感恩之意，是一個沒有刻意練習就會鬆弛的肌肉。透過理解文化核心的語言教育，學生學習著對自己現有的一切，表達感恩。這條逐年鍛鍊有成的文化肌理也是我們能教給學生帶得走、影響一輩子的能力。
（文章中照片皆由作者授權使用）
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作者簡歷｜李御菲 Phoebe Nalley
- 雲林・花園美語負責人
- 美國・德州州立大學英語教學碩士
